miércoles, 8 de octubre de 2008

Viajeros en el Tiempo

Somos un grupo de personas que nos hemos autodenominado “viajeros en el tiempo”, ya que a principio de este año logramos el sueño de muchos cientos o tal vez miles de seres humanos: el poder viajar a través del tiempo.
-Como un secreto se puede decir que logramos apoderarnos de la forma para hacerlo-.
En realidad no fue difícil, pero tampoco resultó sencillo, y creemos que resultó así ya que en estos tiempos de videojuegos y “maquinitas”, de TV llena de telenovelas, programas sobre “chismes” de los “artistas” y “talk.shows”, nuestra atención se desvía hacia esas formas de “entretenimiento” que nos impide ver ese extraordinario modo el cual permite realizar la tan ansiada proeza de viajar a otras épocas, conocer a tanta gente del pasado, visitar sus ciudades, saber cómo piensan, qué hacen, etc.
Esta manera de viajar funciona con tantos elementos que actualmente podemos hacer nuestros, pero que en ocasiones descuidamos y hasta los hacemos a un lado despreciándolos. Podríamos decir que forman parte del “combustible” que la hace funcionar.
Como buena máquina del tiempo, (si es que así pudiéramos llamarla) sus descubridores la han utilizado desde hace muchos años.
En el pasado; les permitió viajar desde su época, hasta esta actual y aun más allá, a un futuro mucho más lejano.
No crean que nos estamos refiriendo al invento de algún ser extraterrestre que la dejó olvidada en nuestro planeta, que le fue robada por algún hombre, o que en el mejor de los casos la regaló a los humanos, no, se trata realmente de un descubrimiento terrícola, de algo meramente de nuestro planeta.
Hemos investigado un poco sobre el desarrollo de esta poderosa herramienta, y hasta donde hemos podido averiguar es más potente que la más poderosa computadora que se haya podido inventar ya sea en el pasado, en esta época o en el futuro.
Está sumamente protegida por sus propietarios, ya que lo que correspondería al “hardware” se encuentra rodeado por una cubierta, la cual cuenta con una extraordinaria rigidez; posee también una delicada y fina red de alarmas provistas de sensores térmicos y de movimiento; y de sensores ópticos y acústicos conectados a receptores especialmente desarrollados para desempeñarse perfectamente.
Por dentro está rodeada de unas finas fundas que la aíslan de agentes que pudieran afectar su funcionamiento, pues actúan como unas barreras flexibles que le permiten realizar toda una serie de increíble funciones.
Posee también un sencillo pero a la vez complicado sistema de suministro de energía, que también se encarga de la eliminación de elementos no útiles.
Hemos podido también investigar, que a diferencia de cualquier computadora que exista, haya existido o pueda existir, posee un sistema que le permite procesar una gran cantidad de datos, analizarlos, sistematizarlos, ordenarlos, guardarlos y aun desecharlos, pero con una capacidad de rescatarlos si así lo desea.
El “software” que emplea tiene la propiedad de auto-reparación y desarrollo, de acuerdo a la manera en que se emplee, pues entre más se use y en lugar de deteriorarse, comienza a crecer y permite al que lo usa, poder viajar más, durante más tiempo, a mayor número de épocas, regiones y obviamente conocer a más personas y poder comunicarse con ellas no importando el idioma que hablen.
En realidad esta “máquina” es una maravilla.
Los elementos con los que funciona y que arriba señalamos, son el producto de toda la humanidad, y que han sido designados por ella misma como “conocimientos”.
Esta “máquina” es nada más y nada menos que la imaginación, con ella hemos podido viajar al pasado y conocer (no importando la época ni el idioma) a algunos personajes que han sido pilares de la ciencia, la cual a su vez, genera mayor número de conocimientos (el combustible que mencionamos).
Con los conocimientos de todos los humanos y nuestra imaginación, hemos podido adquirir más conocimientos y hemos logrado desarrollar también nuestra imaginación.
Te invitamos a participar de todo esto leyendo una serie de visitas que con la “máquina” pudimos realizar a través de diferentes momentos de nuestra historia a personajes que en esta ocasión, contribuyeron al desarrollo de una gran Ciencia: la Biología.

Atentamente: El grupo de “viajeros en el tiempo”.
P.D. Por cierto, la cubierta rígida se llama cráneo, las fundas, meninges, el hardware o equipo al que hacemos referencia se llama cerebro, los sensores “órganos de los sentidos”; el software es la mente y el sistema de procesamiento, la inteligencia.

martes, 7 de octubre de 2008

CRUZAMIENTO DE PRUEBA


Al cruzar un fenotipo con el padre homocigoto recesivo se puede determinar el genotipo desconocido. Si se producen dos fenotipos distintos quiere decir que el progenitor desconocido era heterocigoto para ese carácter. Si por el contrario aparece un solo fenotipo entonces es homocigoto.

LEYES DE MENDEL

Primera ley de Mendel - Ley de la uniformidad de la primera generación
Al cruzar entre sí individuos de razas puras distintas para un determinado carácter, se obtiene una generación de individuos híbridos, genéticamente iguales para ese carácter y cuyo fenotipo (aspecto externo) es producto del carácter dominante.

Segunda ley de Mendel - Ley de la segregación de los caracteres
Los alelos de un carácter en los híbridos de la primera generación se segregan durante la formación de los gametos sin mezclarse y se reúnen de nuevo de todas las formas posibles en la fecundación para originar a los individuos de la segunda generación.


Tercera ley de Mendel - Ley de la herencia independiente de los caracteres

Cada uno de los caracteres hereditarios se transmite a los descendientes con absoluta independencia de los demás


LA SIMBOLOGÍA MENDELIANA

Mendel ideó una simbología para representar y entender los mecanismos de transmisión de los caracteres hereditarios.
Usó dos letras para representar los "factores" que controlan cada característica estudiada.
En el tamaño de la planta, “A” describe el gen para tallo alto y “a” el gen para el tallo bajo. El rasgo dominante se denota siempre con letra mayúscula: la recesiva con la misma letra pero minúscula.

La genética actual, a partir del trabajo de Mendel, ha explicado algunos conceptos que son clave para entender los mecanismos de la herencia:
Fenotipo. Es la apariencia de un organismo, todo lo que podemos observar y que es la expresión de la información genética. Por ejemplo, el color de cabello, color de piel, altura, color de ojos, posición de las flores, forma de la hoja, etc.
Genes Alelos. Son segmentos específicos del ADN que determinan una característica hereditaria. Cada gen se ubica en uno de los cromosomas homólogos, lo que permite su separación en diferentes gametos durante la meiosis.
En los trabajos de Mendel los factores “A” y “a” son alelos por que ambos codifican para la misma característica (tamaño de la planta), aunque con expresiones distintas: alta y baja, respectivamente. Además, cada gen se ubica en un cromosoma del par homólogo, en un lugar físico específico, conocido como locus. Los cromosomas homólogos tienen los mismos genes, ubicados en los mismos loci (plural de locus).
Genotipo. Es la constitución genética de un organismo que determina su fenotipo y que no es observable directamente, aunque se puede inferir al analizar las proporciones fenotípicas.
Cuando un organismo tiene alelos iguales, se dice que el genotipo es homocigoto, dominante y recesivo, el primero tiene sólo alelos dominantes (AA) y el segundo lleva sólo alelos recesivos (aa).
Cuando el individuo porta alelos distintos (Aa), su genotipo es heterocigoto.
Para facilitar la notación, el cruzamiento inicial entre dos variedades se llama generación paterna, o P1, y su descendencia, ya fuese para la forma de las semillas o para las plantas, se llama primera generación filial, o F1. Las generaciones sucesivas a partir de este cruzamiento se denominan F2 y así sucesivamente.

EL MÉTODO EXPERIMENTAL DE MENDEL

El organismo experimental que usó Mendel fue el chícharo (Pisum sativum), que tiene una serie de características que le permitieron realizar con mayor facilidad su trabajo:
· Son plantas fáciles de cultivar
· Tiene un ciclo de vida corto lo que permitió observar numerosas generaciones.
· La flor se autopoliniza, impidiendo la polinización cruzada y permitiéndole hacer cruzas selectivas.
· En las plantas de chícharo un mismo rasgo tiene dos características distintas.
Mendel comenzó su investigación con 34 tipos diferentes de chícharo, que estudió durante ocho años antes de comenzar sus experimentos cuantitativos. Eligió para su estudio siete rasgos:

1. forma de la semilla

2. color de la semilla

3. posición de la flor

4. color de la flor

5. forma de la vaina

6. color de la vaina

7. largo del tallo.

Para los entrecruzamientos Mendel abrió el botón de las plantas antes de su maduración y retiró las anteras con pinzas evitando la autopolinización. Luego las polinizó artificialmente, espolvoreando el estigma con polen recogido de otras plantas.

El experimento de Mendel.

Aunque los inicios de la Genética datan del año 1000 a. C. se podría decir que realmente
comenzó cuando Gregor Mendel (1822-1884), un fraile agustino, alternó sus deberes monásticos
con experimentos acerca de la herencia en chícharos.
En 1865 presentó su trabajo de investigación a la Sociedad de Historia Natural de Brünn (actual República Checa), con el título Experimentos en Hibridaciones de Plantas.
Mendel desarrolló los principios fundamentales de lo que hoy es la Genética demostrando que las características heredables son llevadas en unidades discretas que se heredan por separado en cada generación. Estas unidades discretas, él las llamó “elemente” o "factores", y que en 1909 el biólogo danés Johansen las denominó “genes”. Los científicos de esa época no comprendieron esta publicación debido a su complejo tratamiento matemático, y fue hasta después de 35 años que De Vries, Correns y Tschermak redescubrieron y valoraron su importancia.
Entonces ya se conocía el hecho de que todos los seres vivos estaban formados por células y que en ellas había unas estructuras denominadas cromosomas.
Mendel murió en 1884, sin saber que en 1930 se comprendería plenamente la trascendencia de su trabajo, particularmente en relación con la teoría de la evolución de Darwin.

martes, 30 de septiembre de 2008

Sucesión ecológica

Siempre hay perturbaciones en el paisaje forestal, ya sean debido o no a la acción directa de los humanos. Los bosques pueden ser cortados, quemados o inundados pero, si las condiciones son apropiadas de nuevo, eventualmente la tierra desnuda empezará a volver a ser un bosque.
Sin embargo, esto sucede gradualmente y muy lentamente. Antes de que se establezcan los árboles, primeramente el área debe ser colonizada por gramíneas y arbustos. Estas primeras plantas que aparecen son llamadas plantas “colonizadoras” (o pioneras), y necesitan ser resistentes y de crecimiento rápido para poder sobrevivir en las condiciones frecuentemente desfavorables que se encuentran en áreas recientemente alteradas. Las plantas colonizadoras son el primer paso para cambiar de nuevo un área alterada en un bosque. Gradualmente ellas son reemplazadas por arbustos mayores y árboles que toman más tiempo para crecer proceso llamado sucesión ecológica. Los patrones de sucesión son relativamente predecibles en la mayoría de las áreas. Siempre se establecen primero las gramíneas y otras pequeñas plantas, seguidas por una serie de vegetación que conduce finalmente al "bosque climático". Cualquier región particular tiene su propio conjunto de especies climáticas, que son las plantas que están mejor adaptadas al área y que persisten luego de haber terminado la sucesión, hasta que otra alteración suceda en el área.
Las especies colonizadoras crecen rápidamente cuando se altera un área. Cada metro cuadrado de suelo saludable puede contener hasta 1000 semillas en estado latente. Cuando se elimina la vegetación, muchas de estas semillas germinan inmediatamente. Si se vuelve a eliminar la vegetación y se remueve el suelo superficial, el área permanecerá desnuda y es susceptible a una erosión severa.
Frecuentemente, se les llama "malezas" a las gramíneas y otras plantas que sirven como colonizadoras; el crecimiento subsiguiente de arbustos es considerado como de arbustos "indeseables". Pero sin estas etapas intermedias, el hábitat alterado no puede regresar al bosque natural. Por ejemplo, en los bosques templados, si no se permite que crezcan los arbustos, las plagas de insectos empiezan entonces a alimentarse de los árboles jóvenes. Esto ha sucedido en muchos lugares donde se replantan árboles luego de que se haya limpiado un área. Entonces hay que usar grandes cantidades de insecticidas, contaminado el suelo y el agua y alterando todavía más el ecosistema natural. El término selva realmente se refiere a un bosque tropical en una etapa determinada en el proceso de sucesión. Debido a que el área alterada se encuentra expuesta al sol, las plantas crecen muy rápidamente. Los arbustos y lianas crecen abundantemente, y no llegan a ser tan altos como el bosque circundante.
En muchas áreas, ya que el suelo de los bosques pluviales es muy pobre, el corte repetido del bosque conduce a una degradación severa del suelo, y no ocurren más los patrones normales de sucesión. En lugar de volver a ser un bosque, el área se convierte en una sabana ya que no hay suficiente nutrientes en el suelo para sostener los árboles.